Bệnh thủy đậu do virus Varicella Zoster Virus (VZV) gây nên và là một bệnh rất dễ lây truyền. Khi 1 người mang virus thủy đậu nói, hắt hơi, nhảy mũi hoặc ho... thì các virus đó theo nước bọt, nước mũi bắn ra ngoài tan thành bụi và người khác hít phải bụi sẽ lây bệnh ngay. Bệnh xảy ra phần nhiều ở trẻ em, nhưng cũng có không ít người lớn mắc bệnh này.
Đây là câu hỏi của nhiều bậc cha mẹ có con nhỏ. Theo các nghiên cứu, chúng ta có thể bị virus Varicella - Zoster gây bệnh thủy đậu tấn công nhiều lần, nhưng loại virus này chỉ gây bệnh thủy đậu một lần trong đời.
Các thống kê cho thấy rất hiếm trường hợp bị tái phát thủy đậu, nghĩa là mắc lần thứ 2, bởi sau khi mắc bệnh thủy đậu, cơ thể tự tạo miễn dịch với bệnh. Tuy nhiên, virus gây bệnh sẽ đi sâu vào các rễ thần kinh và tồn tại ở đó, chờ lúc hệ miễn dịch suy yếu để tái hoạt động trở lại và gây bệnh zona.
Người ta chia bệnh thủy đậu ra 4 thời kỳ phát triển, mỗi thời kỳ có dấu hiệu khác nhau. Cụ thể:
Đây là khi nhiễm virus, thời kỳ virus trong người và phát bệnh. Ở thời gian này kéo dài từ 10 - 20 ngày. Người mắc bệnh lúc này không có bất kỳ dấu hiệu gì, rất khó để nhận biết.
Thời điểm phát bệnh với những triệu chứng như sốt nhẹ, nhức đầu, cơ thể mệt mỏi. Bắt đầu xuất hiện phát ban đỏ với đường kính vài milimet trong 24 - 48 giờ đầu. Một số bệnh nhân còn có hạch sau tai, kèm viêm họng.
Bệnh nhân bắt đầu sốt cao, chán ăn, buồn nôn, mệt mỏi, đau đầu và đau cơ. Các nốt ban đỏ bắt đầu có những nốt phỏng nước hình tròn, đường kính từ 1 - 3 mm. Các mụn nước gây ngứa và rát, rất khó chịu.
Những nốt mụn nước này xuất hiện toàn thân, mọc kín trên cơ thể bệnh nhân. Mọc cả vào niêm mạc miệng gây khó khăn trong việc ăn uống. Một số trường hợp bị nhiễm trùng mụn nước sẽ có kích thước lớn hơn, dịch bên trong mụn nước màu đục do chứa mủ.Thống kê cho thấy có khoảng 80 - 90% số người được tiêm vaccine thủy đậu sẽ miễn dịch hoàn toàn với bệnh thủy đậu, những người còn lại nếu có mắc thủy đậu thì triệu chứng bệnh sẽ nhẹ và kéo dài ít ngày hơn.
Và như vậy, nếu trẻ đã từng mắc thủy đậu thì cha mẹ cũng yên tâm sẽ hiếm khi mắc lại bệnh này.
Sau từ 7 - 10 ngày phát bệnh, các mụn nước sẽ tự vỡ ra, khô lại và bong vảy dần hồi phục trở lại. Trong giai đoạn này cần vệ sinh các vết thủy đậu cẩn thận, tránh để nhiễm trùng. Kết hợp sử dụng các loại thuốc trị sẹo, thuốc trị thâm. Bởi thủy đậu sẽ để lại sẹo rỗ (lõm) sau khi chúng biến mất.
Bệnh thủy đậu hiện nay chưa có thuốc đặc trị, vì vậy việc phòng bệnh là vô cùng quan trọng. Để phòng bệnh những người có nguy cơ mắc bệnh cao nhưng không thể tiêm chủng như trẻ sơ sinh không có miễn dịch, người suy giảm miễn dịch... để tránh bị phơi nhiễm bằng cách tiêm chủng cho những người trong gia đình, những người tiếp xúc gần.
Vaccine phòng bệnh thủy đậu có hiệu quả cao và lâu dài, giúp cơ thể tạo kháng thể chống lại virus thủy đậu, được áp dụng đối với các đối tượng sau:
+ Tất cả trẻ em từ 12 - 18 tháng tuổi được tiêm 1 lần.
+ Trẻ em từ 19 tháng tuổi đến 13 tuổi chưa từng bị thủy đậu lần nào cũng tiêm 1 lần.
+ Trẻ em trên 13 tuổi và người lớn chưa từng bị thủy đậu lần nào thì nên tiêm 2 lần, nhắc lại cách nhau từ 4 - 8 tuần.
Hiệu quả bảo vệ của vaccine thủy đậu có tác dụng lâu bền. Nếu đã được phòng vaccine thủy đậu thì đại đa số từ 80 - 90% có khả năng phòng bệnh tuyệt đối. Tuy nhiên, cũng có khoảng 10% còn lại có thể bị thủy đậu sau khi tiêm chủng, nhưng các trường hợp này cũng chỉ bị nhẹ, với rất ít nốt đậu và thường là không bị biến chứng.